Aceite de ajenjo: un remedio hildegardiano olvidado

El ajenjo puede ser una de esas hierbas desafortunadas que ha recibido mucha más mala publicidad que elogios.

Mencione el ajenjo (Artemisia absinthium) hoy en día y muchas personas piensan inmediatamente en la absenta y la tuyona. Sin embargo, mucho antes de que el ajenjo adquiriera esta reputación controvertida, era una hierba europea valorada, y Santa Hildegarda de Bingen la tenía en muy alta estima.

Sus instrucciones también nos recuerdan algo que hoy olvidamos fácilmente:

El momento de cosechar una hierba es importante.

El ajenjo y la importancia de la primavera

En la comprensión que tenía Santa Hildegarda del mundo natural, la primavera era una época particularmente importante. Es cuando las plantas despiertan y se llenan de viriditas fresca, el “poder reverdeciente” o vitalidad dadora de vida que aparece una y otra vez en los escritos de Hildegarda.

El ajenjo es un ejemplo maravilloso.

En lugar de esperar hasta finales del verano, cuando la planta es alta y proporciona considerablemente más material, la tradición hildegardiana exige recoger la planta fresca en primavera.

La investigación moderna nos da otra razón interesante para prestar atención al momento. La composición química de la Artemisia absinthium cambia a medida que la planta crece y atraviesa sus diferentes etapas de desarrollo. La cantidad y composición de sus aceites esenciales, incluida la tuyona, pueden variar según la etapa de crecimiento, la ubicación geográfica, el quimiotipo y otros factores.

Esto plantea una pregunta intrigante: ¿Comenzó la gente finalmente a cosechar el ajenjo más tarde porque la planta más grande simplemente proporcionaba más material?

Quizás. Una planta de ajenjo madura ciertamente nos da más para cosechar que su contraparte más pequeña de primavera.

Lo que sí sabemos es que Hildegarda prestaba mucha atención a la estación adecuada para recoger las plantas.

Y para esta preparación, seguimos su ejemplo.

Cultive su propio ajenjo

Curiosamente, la elaboración de su aceite de ajenjo puede comenzar muchos meses antes de que realmente necesite la hierba.

El principio del otoño es un momento maravilloso para esparcir semillas de ajenjo en su patio trasero o jardín de hierbas.

Esto sigue el ritmo natural de dispersión de semillas de la planta. Las semillas permanecen al aire libre durante los meses fríos y se benefician de la estratificación invernal natural. Cuando llega la primavera, pueden comenzar a germinar.

Para mayo, es posible que tenga plantas jóvenes de ajenjo establecidas y listas para su cosecha de primavera.

Cómo hacer el aceite de ajenjo de Santa Hildegarda

La preparación en sí es maravillosamente simple.

Necesitará:

2 partes de aceite de oliva de buena calidad
1 parte de jugo de ajenjo recién extraído

También necesitará ajenjo fresco de primavera, un extractor de jugo de prensado en frío o una estopilla (tela quesera), utensilios de acero inoxidable y un recipiente de vidrio limpio.

1. Coseche el ajenjo

En primavera, coseche las hojas frescas de ajenjo. Para esta preparación, cosechamos nuestro ajenjo a más tardar a principios de junio, mientras la planta aún está en su crecimiento primaveral.

2. Extraiga el jugo fresco

Lave la planta si es necesario y deje que escurra el exceso de agua.

Extraiga el jugo de las hojas frescas. Un extractor de jugo de prensado en frío hace esto relativamente fácil, pero también puede moler o triturar bien las hojas y exprimir el material vegetal resultante a través de una estopilla.

Recomiendo usar equipo de acero inoxidable al procesar la hierba y el jugo frescos.

3. Combine con el aceite de oliva

Mida el jugo de ajenjo recién extraído.

Combine:

2 partes de aceite de oliva + 1 parte de jugo fresco de ajenjo

Por ejemplo, si tiene ½ taza de jugo de ajenjo fresco, use 1 taza de aceite de oliva.

Transfiera la mezcla a un recipiente de vidrio adecuado.

4. Déjelo al sol

Coloque el recipiente en un lugar soleado y deje que la mezcla reciba el calor y la luz del sol durante 10 días, siguiendo la preparación tradicional hildegardiana.

5. Separe el aceite

Después de 10 días, separe con cuidado el aceite terminado del jugo acuoso restante y los sedimentos.

Y ahí lo tiene: aceite de ajenjo de Santa Hildegarda, hecho con ajenjo de primavera recién cosechado, aceite de oliva y luz solar.

Uso tradicional hildegardiano

El aceite de ajenjo se usa tradicionalmente de forma externa en la tradición hildegardiana. Se masajea suavemente una pequeña cantidad de aceite sobre el pecho.

Se ha utilizado tradicionalmente como una preparación hildegardiana para la tos y la congestión, particularmente durante los meses más fríos.

Para nuestra familia, es una de esas preparaciones que vale la pena tener lista antes de que el otoño y el invierno estén en pleno apogeo.

Como con cualquier preparación a base de hierbas que se use sobre la piel, recomiendo probar una pequeña cantidad en el interior de la muñeca primero y observar si hay enrojecimiento, picazón u otros signos de sensibilidad. Se debe tener especial cuidado al considerar preparaciones a base de hierbas para niños.

La humilde hierba que merece una segunda mirada

Quizás el ajenjo merezca un poco de rehabilitación.

Su reputación moderna tiende a girar en torno a un componente: la tuyona, pero una planta es más complicada que un solo compuesto. Incluso su composición química cambia según dónde crezca, la parte de la planta utilizada y cuándo se coseche.

Hildegarda vivió siglos antes de la química analítica moderna, pero su enfoque constantemente llama nuestra atención hacia los ritmos de la naturaleza: la estación, la etapa de crecimiento, la forma en que se recoge una hierba y la forma en que se prepara.

El ajenjo ofrece una hermosa oportunidad para redescubrir esa perspectiva.

En lugar de mirar la planta alta a finales del verano y pensar, Mira cuánto puedo cosechar, quizás a veces deberíamos mirar su crecimiento primaveral más pequeño y preguntar:

¿Es este el momento en que la planta tiene las cualidades que realmente busco?

Esa es una pregunta que vale la pena llevar con nosotros más allá del ajenjo.

¿No tiene ajenjo creciendo en casa?

Si cultivar, cosechar y extraer el jugo de su propio ajenjo no es práctico, ya hemos hecho el trabajo por usted.

El Aceite de Ajenjo listo para usar está disponible en Hildegard's Way, preparado para que pueda tener esta preparación tradicional hildegardiana a mano cuando lleguen el otoño y el invierno.

Divulgación

Este artículo se proporciona con fines educativos e históricos y describe una preparación tradicional atribuida a Santa Hildegarda de Bingen. Los usos tradicionales discutidos aquí no son declaraciones de que se haya demostrado que la preparación diagnostica, trata, cura o previene enfermedades, y esta información no sustituye el consejo médico.

Las sensibilidades y circunstancias de salud individuales varían. Consulte a un profesional de la salud calificado antes de usar preparaciones a base de hierbas, particularmente en niños, durante el embarazo o la lactancia, o si tiene una condición médica o toma medicamentos. El aceite de ajenjo descrito aquí está destinado a uso externo. Suspenda su uso si ocurre irritación u otra reacción adversa.